Tradičním srdcem města jsou Six Sestieri of Dorsoduro, San Marco, San Polo, Cannaregio, Castello a Santa Croce, vystavěna na 117 malých ostrovech, v lagůne je přibližne 150 kanálů, které slouží jako městký dopravný systém - mimochodem Benátky jsou největší Evropskou zónou bez aut. S takovým obrovským množstvem kanálu, je tam zákonite mnoho, mnoho mostů, přestne řečeno 409, z nichž pouze 3 jsou přes Kanal Grande.
Cannaregio je nejseverněji položený okres. Tento název je odvozen od Cannaregioho kanálu, který byl hlavním přístupovým místem pro návštěvníky až do příchodu železničního spojení. Tato oblast byla považována jako oblast tradičně dělnické třídy, ačkoli tam je také několik paláců - většina z nich je naproti Grand Canalu. Bylo to také místo židovského ghetta, stejně jako nádherná kaple Santa Maria dei Miracoli, kde je vystavena socha Panny Marie s dítětem.
San Polo je nejmenší ze čtyř čtvrtí Benátek, pouze 86 akrů podél Grand Cánalu - to je však jedna z nejstarších oblastí založena před tisíci lety. Tato oblast zahrnuje nejstarší most v Benátkách, Rialto, stejně jako, podle tradice, nejstarší kostel v Benátkách, San Giacomo di Rialto.
Accademia je domovem umělecké školy v Benátkách z 19 století, Dorsoduro má odvozen svůj název od italského "páteř", protože má relativně stabilní zemi. Tato sestieri je domovem mnoha náboženských domů, stejně jako má krásné palazzos.
Santa Croce má dvě velmi odlišné poloviny, východ je z velké části středověký a obsahuje nádherné San Giacomo dell'Orio. Na západní polovině je moderní přístav, postavený na pozemku, který byl vytvořen teprve ve 20. století.
Nejmenší ze sestierie, San Marco je místo mnoha požitků z tohoto města; náměstí svatého Marka, bazilika svatého Marka - v které byly uloženy ostatky Apostlea z 9. století - Dogeův Palác a dalších krásných kostelů.
Castello je největší ze sestieri a sahá až do 13. století, kdy rostla oblast kolem námořní loděnice. Původně rozdělený mezi kláštery na severu a Arsenale, se najednou objevil největší námořní komplex v Evropě. Castello je nyní sídlem Biennaleských zahrad, které byly alternativně položeny Napoleonem. Stejně jako dlaší ze sestierie zde existuje množství kostelů, paláců a samozřejmě je zde vidět spoustu mostů.