Edimburgo, la capitale della Scozia, l'Atene del Nord: una citta' come nessun'altra. Una capitale reale per secoli fino all'atto di unificazione con l'Inghilterra del 1707. Nel 1999 la Scozia ha guadagnato un nuovo status di indipendenza e si e' riunito il primo parlamento scozzese.
Nonostante l'area fosse abitata da molto prima, Edimburgo fu formalmente fondata nel 1018 quando Re Malcolm II sconfisse gli Inglesi nella battaglia di Carham. Edimburgo e' la capitale culturale della Scozia e molte delle menti piu' fini sono originarie di Edimburgo: David Hume e Adam Smith, gli scrittori Arthur Conan Doyle, Sir Walter Scott, Irvine Welsh e Ian Rankin. Edimburgo pero' non e' solo una citta' di lettere ma anche di inventori - come ad esempio Alexander Graham Bell. Altri famosi figli di questa citta' sono John Napier, Robert Louis Stevenson e Tony Blair.
La citta' si compone di tre zone principali: la "Citta' Vecchia", quella nuova e Leith. La Citta' Vecchia ha mantenuto il suo aspetto mediovale e ha molti edifici dei tempi della Riforma. Il "Miglio Reale" (The Royal Mile) - il principale viale della citta' - corre attraverso la Citta' Vecchia dal Castello ed ha diverse vie laterali. La Citta' Vecchia ha diverse grandi piazze importanti sia per le attivita' commerciali che per alcuni notevoli edifici e palazzi che le circondano (ad esempio la Cattedrale di St. Giles).
La Citta' Nuova fu fondata nel XVIII secolo per risolvore il problema del sovrappopolamento della Citta' Vecchia. Fu progettata dal ventiduenne James Craig che, in onore al rigoroso razionalismo imposto dall'Illuminismo Scozzese, progetto' la Citta' Nuova secondo una strutttura a griglia: al centro la "George Street", fiancheggiata dalla "Princes Street" (la principale arteria commerciale della citta'). Nella Citta' Nuova c'e' quello che e' considerato forse il capolavoro dell'architetto Robert Adam: Charlotte Square. Sul luogo del "Nor´Loch" (un tempo riserva d'acqua per la citta' e discarica di liquami - prosciugato attorno al 1820), furono costruiti i meravigliosi giardini di "Princes Street".
Leith e' la citta' di porto di Edimburgo ed ha mantenuto una sua identita' separata. Lo Yacht Reale Brittannia ha qui il suo attracco permanente.
Edimburgo e' una citta' relativamente piccola, ma comunque piena di richiami alla storia Scozzese: palazzi reali, castelli di difesa, splendidi viali e vedute sul "Pentland Firth" e l'"Arthur´s Seat". E' anche una citta' sede di importanti eventi culturali che, assieme alle numerose cose da vedere, forniscono ottimi motivi per una visita.
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